Dream Theater ist eine 1985 gegründete US-amerikanische Band, die dem Genre des Progressive Metal zugerechnet wird und dieses entscheidend geprägt hat. Während ihres Studiums am Berklee College of Music in Boston (1985–1986) begannen der Gitarrist John Petrucci (*1967) und der Bassist John Myung (*1967), die sich aus High School-Zeiten auf Long Island kannten, mit dem Schlagzeuger Mike Portnoy (*1967) Musik zu machen. Sie teilten die Leidenschaft für Heavy Metal (insbesondere für Iron Maiden und Metallica), für die Virtuosität von Jimi Hendrix, Al Di Meola (*1954), Steve Vai (*1960) und Jaco Pastorius, für die Experimentierfreudigkeit von Progressive Rock-Gruppen (wie King Crimson und Yes), die atmosphärische Klanggestaltung von Marillion und Pink Floyd und vor allem für die Energie des kanadischen Trios Rush. Portnoy, Sohn eines Radio-DJs, brachte weitere Einflüsse (The Beatles, The Who, Led Zeppelin, Gentle Giant, Deep Purple) mit ein. Nach kaum einem Jahr brachen sie das Studium in Boston ab und kehrten nach New York zurück. Mit Petruccis Schulfreund, dem Keyboarder Kevin Moore (*1967), schrieb man unter dem Namen Majesty erste eigene Songs und...