* 18. November 1978 in Riga (Republik Lettland), Dirigent. Nelsons wuchs in Riga, der musikalischen Metropole des Baltikums, auf. Sein Stiefvater Andrejs Murnieks ist Chorleiter, ebenfalls die Mutter Irēna Nelsone (*1950), die zudem ein Ensemble für Alte Musik gründete. Als lebensprägendes erstes musikalisches Erlebnis bezeichnet Nelsons den Opernbesuch von Wagners Tannhäuser im Alter von fünf Jahren. Nelsons erhielt seine grundlegende musikalische Ausbildung am Emil-Dārzinš-Konsevatorium (Klavier, Trompete) und der Lettischen Musikakademie; durch privaten Gesangsunterricht wurde er Sänger (Bariton) von professionellem Niveau. Bereits im Alter von 17 Jahren wurde Nelsons Trompeter im Orchester der Lettischen Nationaloper. Daneben hatte er in Riga ersten privaten Dirigierunterricht bei Normund Vaicis (*1962); ab 2001 studierte Nelsons Dirigieren bei Alexander Titov (*1954) am Konservatorium in St. Petersburg. Er besuchte Meisterkurse bei Neeme Järvi und dem bedeutenden finnischen Dirigierlehrer Jorma Panula (*1930). Ein wegbahnender Mentor wurde ihm auch sein lettischer, in St. Petersburg lebender Landsmann Mariss Jansons. Mit 24 Jahren wurde Nelsons 2003 zum Chefdirigenten der Lettischen Nationaloper berufen, wo er bis 2007 amtierte und Aufführungen von Wagners Ring initiierte. Die nächsten Stufen seiner Karriere führten ihn an die Spitze der Nordwestdeutschen Philharmonie in Herford...