*11. März 1897 in Menlo Park, Kalifornien, †10. Dez. 1965 in Shady, New York, Komponist, Pianist, Musikschriftsteller und Musiklehrer. Cowells Drang nach Individualität geht auf seine Mutter, Clarissa Dixon Cowell, zurück, eine engagierte Schriftstellerin mit starkem, nonkonformen Charakter. Sie lernte Cowells Vater Harry in philosophisch-anarchistischen Künstlerkreisen in Kalifornien kennen und zog mit ihm nach Menlo Park (südlich von San Francisco). Nach der Geburt ihres Sohnes Henry setzte Clarissa ihre schriftstellerische Tätigkeit fort, ihr Mann arbeitete zeitweise als Schriftsteller und später als Sportlehrer.Henry Cowell begann mit fünf Jahren, bei Henry Holmes (1839–1905) Violine zu lernen, mußte die Ausbildung jedoch drei Jahre später aus gesundheitlichen Gründen aufgeben. Zu der Zeit verließ sein Vater die Familie. Obwohl er Henrys Erziehung kaum finanziell unterstützte, bestand Clarissa darauf, auch weiterhin als Schriftstellerin zu arbeiten, und hatte gegen zunehmende Armut und Krankheit zu kämpfen. Ihr beharrliches Streben nach Unabhängigkeit führte jedoch zu der unorthodoxen Erziehung ihres Sohnes, die großen Einfluß auf seine Zukunft haben sollte. Das Leben in enger Nachbarschaft zu San Franciscos asiatischen Armenvierteln führte dazu, daß der fernöstliche musikalische Hintergrund von Cowells Freunden ihm bald so vertraut war wie die...