*25. Juni 1709 in Neapel, †nach 1762 in Bologna (?), Komponist. Francesco Domenico Araja, Sohn von Angelo und Anna Cataneo, wurde wahrscheinlich von seinem Vater und und seinem Großvater (Pietro Aniello) ausgebildet, die beide Musiker waren. Araja galt als Wunderkind und nahm bereits im Alter von 14 Jahren am 29. Okt. 1723 als maestro di cappella an einem Festgottesdienst in der Kirche S. Maria la Nova zu Neapel teil. Vermutlich hat er 1729 seine erste und vielleicht einzige komische Oper Lo matremmonejo pe’ vennetta komponiert und in Neapel aufgeführt. Mit Sicherheit kann ihm die 1730 für das Teatro de’ Medici a Pratolino komponierte opera seria Berenice zugeschrieben werden. Dieser ersten folgten weitere für Neapel, Rom, Mailand und Venedig geschriebene Werke dieser Gattung. Im Libretto der Oper Lucio Vero, die im Januar 1735 in Venedig aufgeführt wurde, bezeichnete sich Araja überraschend als »maestro di cappella di Sua Maestà regnante di tutte le Russie«. Der Titel und die Einladung nach Rußland zu kommen wurden ihm wahrscheinlich in Venedig von dem neapolitanischen Geiger Piero Mira (Pedrillo) übermittelt, der von der Zarin Anna Ivanovna (Regierungszeit: 1730–1740)...